Mise à jour: 15 février 2023
Deuxième cancer le plus fréquent chez l’enfant, les tumeurs cérébrales touchent plus généralement les personnes de plus de 50 ans. Le cancer du cerveau reste assez rare.
Quels sont les différents types de tumeurs cérébrales ? Comment les diagnostique-t-on ? Quels sont les traitements possibles ?
Medicalib vous en dit plus à ce sujet.
Cet article, destiné au grand public, s’appuie sur les données scientifiques disponibles sur le sujet traité, à sa date de mise à jour.
Il n’a pas vocation à se substituer aux recommandations et préconisations de votre médecin.
I – Tumeurs cérébrales : de quoi parle-t-on ?
A- Définition
Une tumeur cérébrale est un amas issu d’une prolifération anormale de cellules au niveau du cerveau, qui se développe à l’intérieur du crâne. Cette tumeur peut se développer dans n’importe quelle zone du cerveau : hémisphères, cervelet, tronc cérébral, hypophyse… .
Elle peut se révéler bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse).
Deux types de tumeurs cérébrales se distinguent :
- Les tumeurs dites “essentielles ou primitives” issues de cellules intracrâniennes ou voisines du cerveau. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes.
- Les tumeurs dites « secondaires » ou métastases. Ces dernières sont toujours malignes.
B- Classification des tumeurs cérébrales [1]
LES TUMEURS PRIMITIVES
Les tumeurs primitives sont des tumeurs qui prennent naissance dans le cerveau. Parmi elles on recense notamment :
| LES GLIOMES | *65 % des tumeurs cérébrales primitives. *Fréquentes chez l’enfant et l’adolescent. *On distingue les gliomes de bas grade (bénins) des gliomes malins |
| LES MÉDULLOBLASTOMES | *Tumeurs au niveau du cervelet. *Fréquentes chez les enfants et les jeunes adultes |
| LES MÉNINGIOMES | *Tumeurs cérébrales habituellement bénignes. *Seule tumeur cérébrale plus fréquente chez les femmes. *Surviennent habituellement entre 40 et 60 ans |
| LES NEURINOMES DE L’ACOUSTIQUE | *Tumeurs bénignes (non cancéreuses) qui apparaissent au niveau du nerf vestibulaire. |
LES TUMEURS SECONDAIRES
Les tumeurs secondaires ou métastatiques sont malignes. Elles sont issues d’autres parties du corps où un cancer s’est développé (ex : cancer du sein, du poumon, du côlon..). Elles résultent d’une migration des cellules cancéreuses vers le cerveau.
| Bon à savoir | Les tumeurs bénignes et donc non cancéreuses, ne se propagent pas à d’autres parties du cerveau ni à d’autres organes. |
II – Tumeurs cérébrales : facteurs de risque
| SEXE | Légèrement plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes |
| ÂGE | Les tumeurs cérébrales peuvent se développer à tout âge. Cependant, le risque de développer un cancer du cerveau augmente avec l’âge. |
| ANTÉCÉDENTS FAMILIAUX | “Il existe une prédisposition génétique qui augmente très légèrement le risque de développer ce type de cancer au sein de la famille d’un patient.” [2] |
| FACTEURS ENVIRONNEMENTAUX | Exposition à des rayonnements ionisants (ex : radiothérapie, exposition du fœtus : examen radiologique effectué au cours de la grossesse). |
| AUTRES FACTEURS ENCORE A L’ETUDE | *Exposition à des produits chimiques (pesticides…) *Exposition aux ondes (téléphones, micro-ondes….) |
III – Tumeurs cérébrales : symptômes
Les symptômes d’une tumeur cérébrale varient en fonction du type de tumeur, de sa localisation et de son degré d’agressivité.
Parmi les principaux symptômes, on recense :
- des maux de tête intenses et fréquents
- des nausées et vomissements persistants plusieurs jours
- un déficit moteur : perte de force, troubles de la sensibilité, troubles de la coordination, déséquilibre lors de la marche, paralysie
- des crises d’épilepsie
- un nystagmus (mouvement rapide des yeux dans une direction, puis un lent retour à la position initiale)
- des troubles cognitifs : troubles de la mémoire, confusion, …
- des acouphènes
- une douleur au niveau de l’oreille (dans le cas d’un neurinome de l’acoustique)
- une perte auditive
| Bon à savoir | En présence de maux de tête intenses et persistants, ainsi que de nausées et de troubles de la vision, n’hésitez pas à consulter votre médecin. Lui seul sera à même de poser un diagnostic. En effet, une vigilance s’impose car certains symptômes des symptômes cités ci-dessus se retrouvent dans d’autres pathologies. |
IV – Tumeurs cérébrales : diagnostic
| INTERROGATOIRE ET EXAMEN CLINIQUE | Mise en avant de certains éléments comme : *crise convulsive *présence de symptômes caractéristiques (cf listes des symptômes) Évaluation des symptômes, de leur durée, de leur apparition… |
| IMAGERIE | *IRM : examen de référence qui permet l’observation des lésions L’IRM est un outil indispensable tant pour le diagnostic que pour le suivi de l’efficacité du traitement. *TOMODENSITOMÉTRIE (TDM) : scanner avec injection d’un produit de contraste |
| PONCTION LOMBAIRE | Prélèvement de liquide céphalo-rachidien en vue d’un examen au microscope. |
| BIOPSIE | Prélèvement d’un échantillon de tissu pour un examen au microscope Permet d’identifier le type et de déterminer si la tumeur est maligne ou non |
| TESTS AUDITIFS | Notamment préconisé dans le cadre du diagnostic des neurinomes de l’acoustique *Audiogramme *Tympanométrie … |
V – Tumeurs cérébrales : traitement
Les traitements vont varier en fonction du type de tumeur et de sa localisation.
Parmi les différents traitements possibles, on recense :
| CHIRURGIE | Ablation de la tumeur quand le type de tumeur et sa localisation le permettent. Première option retenue si la tumeur est accessible. |
| RADIOTHÉRAPIE | Souvent utilisés après la chirurgie, les rayons à haute énergie vont être utilisés pour détruire ou endommager les cellules cancéreuses. |
| CHIMIOTHÉRAPIE | Consiste à administrer des médicaments qui vont tuer les cellules cancéreuses ou limiter leur croissance. |
| RADIOCHIRURGIE | Technique utilisée dans le traitement de certaines tumeurs : type de radiothérapie avec émission de rayons ciblés qui vont permettre de détruire la tumeur. |
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Sources :
- [1] Présentation des tumeurs cérébrales – Le Manuel MSD – MAJ mars 2021
- [2] Les tumeurs cérébrales : causes, mécanismes biologiques, symptômes, diagnostic et traitements – Institut du Cerveau – ICM
- Types de tumeurs – Institut national du cancer
- Qu’est-ce qu’un cancer du cerveau ? – Fondation pour la recherche sur le cancer
