Comprendre l’infertilité : causes, diagnostic et traitements possibles

Mise à jour: 18 juin 2024

L’infertilité touche des millions de personnes à travers le monde.

Quelles sont les causes principales de ce phénomène ? Comment les diagnostics sont-ils établis ? Quelles options de traitement s’offrent à ceux qui sont confrontés à ce défi ? Comment les couples peuvent-ils naviguer dans cet univers complexe tout en préservant leur bien-être émotionnel et leur relation ?

Dans cet article, Medicalib a choisi de se pencher sur ce sujet complexe et personnel. 

Cet article, destiné au grand public, s’appuie sur les données disponibles sur le sujet traité, à sa date de mise à jour.
Il n’a pas vocation à se substituer aux recommandations et préconisations de votre médecin.

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I – Infertilité : de quoi parle-t-on ?

L’infertilité est une réalité complexe qui affecte un couple sur six en moyenne à l’échelle mondiale.

Le terme médical d’infertilité est utilisé lorsque un couple n’arrive pas à concevoir après un an de rapports sexuels réguliers sans contraception. L’infertilité peut résulter de problèmes chez l’homme, la femme, ou les deux, et parfois, la cause reste inexpliquée.

A – Infertilité chez la femme

Chez les femmes, l’infertilité peut être due à des troubles ovulatoires, des anomalies de l’utérus ou des trompes de Fallope, ou des problèmes hormonaux.

B – Infertilité chez l’homme

Chez les hommes, elle est souvent liée à des faibles taux de spermatozoïdes, à une mauvaise qualité du sperme, ou à des problèmes de livraison du sperme.

Bon à savoir

Les facteurs environnementaux et le mode de vie, tels que le stress, l’obésité, ou l’exposition à certaines substances chimiques, peuvent également jouer un rôle significatif.

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II – Causes de l’infertilité

Comprendre l’infertilité nécessite d’avoir une approche tenant compte non seulement des aspects physiques, mais aussi des impacts psychologiques et sociaux. C’est une démarche discrète parsemée de défis émotionnels et de décisions difficiles à prendre.

Identifier les causes de l’infertilité est nécessaire pour choisir le traitement le plus approprié et avancer dans le parcours vers la parentalité.

Parmi les facteurs les plus courants qui contribuent à l’infertilité, on retrouve :

A – Principales causes d’infertilité chez les femmes

AGE	la qualité et la quantité des ovules diminuent avec l’âge.
TROUBLES OVULATOIRES	syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), déséquilibres hormonaux, et ménopause précoce.
ANOMALIES UTERINE ET DES TROMPES DE FALLOPE	fibromes utérins, endométriose, cicatrices des trompes de Fallope.
FACTEURS ENVIRONNEMENTAUX	exposition à certaines substances toxiques (pesticides, métaux lourds, autres polluants environnementaux).
FACTEURS PERSONNELS ET MODE DE VIE	poids, tabagisme, alcoolisme, stress chronique, problèmes de santé mentale.

B – Principales causes d’infertilité chez les hommes

AGE	la qualité et la quantité des spermatozoïdes diminuent avec l’âge.
PROBLEME DE SPERME	faible production de spermatozoïdes, mauvaise qualité du sperme, anomalies de la moitié des spermatozoïdes.
OBSTRUCTIONS	blocages dans les canaux transportant le sperme qui peuvent être dus à des infections, des chirurgies ou des anomalies congénitales.
FACTEURS ENVIRONNEMENTAUX	exposition à certaines substances toxiques (pesticides, métaux lourds, autres polluants environnementaux).
FACTEURS PERSONNELS ET MODE DE VIE	obésité, tabagisme, alcoolisme, certaines maladies, stress chronique, problèmes de santé mentale.

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III – Diagnostic de l’infertilité

Le diagnostic de l’infertilité est une étape essentielle pour les couples confrontés à des difficultés pour concevoir. Ce processus est souvent éprouvant. Il est donc important que les couples reçoivent un soutien psychologique adéquat tout au long de ce parcours.

A – Consultation médicale initiale

Interrogatoire

Discussion détaillée sur l’histoire médicale et sexuelle des deux partenaires. Des questions sur la fréquence des rapports sexuels, les méthodes contraceptives antérieures, les antécédents de grossesse et les problèmes de santé générale y sont abordées.

Examen clinique

Des examens physiques (examens des organes génitaux) sont proposés afin d’identifier toute anomalie pouvant affecter la fertilité.

B – Tests spécifiques pour les femmes

ANALYSES HORMONALES	Des tests sanguins sont réalisés pour évaluer les niveaux d’hormones qui régulent l’ovulation.
ECHOGRAPHIE PELVIENNE	Cette procédure permet de visualiser l’utérus et les ovaires pour détecter d’éventuelles anomalies.
HYSTEROSALPINGOGRAPHIE	Ce test implique l’injection d’un colorant dans l’utérus et les trompes de Fallope pour vérifier leur ouverture et leur forme.

C – Tests spécifiques pour les hommes

ANALYSE DU SPERME	Un test de sperme permet d’évaluer la santé du sperme, y compris sa quantité, sa forme et sa mobilité.
EXAMENS HORMONAUX	Des tests hormonaux peuvent également être nécessaires pour vérifier les niveaux de testostérone et d’autres hormones liées à la production de sperme.

D – Tests complémentaires

Dans certains cas, des tests génétiques peuvent être recommandés afin de détecter les troubles héréditaires affectant la fertilité.

Des techniques d’imagerie avancées ou des biopsies peuvent être également nécessaires dans le cas de diagnostics plus complexes.

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IV – Traitement de l’infertilité

Avec l’évolution constante des technologies et des traitements médicaux, les options disponibles pour les couples infertiles n’ont jamais été aussi nombreuses. Elles offrent alors un espoir aux couples qui cherchent à devenir parents. De la médecine traditionnelle aux technologies de pointe en matière de procréation assistée, chaque parcours est unique et personnalisé.

A – Traitements médicamenteux

• Stimulation ovarienne : pour les femmes présentant des troubles de l’ovulation, des médicaments tels que le Clomiphène ou le Letrozole sont souvent prescrits pour stimuler la libération d’ovules.

• Traitements hormonaux : pour certains hommes, des traitements hormonaux ou d’autres médicaments peuvent améliorer la qualité et la quantité de sperme.

B – Procréation assistée

Insémination intra-utérine (IIU)

• Insémination intra-utérine (IIU) : cette technique implique le placement direct de sperme dans l’utérus pendant l’ovulation, augmentant ainsi les chances de fécondation.
• Fécondation In Vitro (FIV) : la FIV est une procédure complexe où les ovules sont fécondés par des spermatozoïdes en laboratoire, puis les embryons sont transférés dans l’utérus.
• Injection Intra-Cytoplasmique des Spematozoïde (ICSI) : utilisée en combinaison avec la FIV, l’ICSI implique l’injection directe d’un seul spermatozoïde dans un ovule.

C – Options Chirurgicales

• Chirurgie de réparation des trompes de Fallope : pour les femmes ayant des blocages ou des dommages aux trompes de Fallope, une chirurgie peut parfois les réparer.
• Chirurgie de varicocèle chez les hommes : la varicocèle, une dilatation des veines dans le scrotum, peut être traitée chirurgicalement pour améliorer la fertilité masculine.

D – Approches alternatives

• Acupuncture et médecines alternatives : certains couples se tournent vers l’acupuncture ou d’autres thérapies complémentaires pour améliorer leur fertilité.
• Conseils et soutien psychologique : la gestion du stress et des émotions est cruciale. Le soutien psychologique peut jouer un rôle important dans le succès des traitements.

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V – Ressources pour couples infertiles

A – Soutien Psychologique

• Conseil et Thérapie : un soutien psychologique professionnel peut aider les couples à gérer le stress, la dépression ou l’anxiété souvent associés à l’infertilité. Des thérapeutes spécialisés en fertilité peuvent offrir un espace sûr pour explorer les sentiments et développer des stratégies d’adaptation.

• Groupes de Soutien : Les groupes de soutien offrent un environnement où les couples peuvent partager leurs expériences avec d’autres personnes qui comprennent leur situation. Ces groupes peuvent être trouvés localement ou en ligne.

B – Autres ressources possibles

• Ateliers et Séminaires : des ateliers éducatifs et des séminaires, souvent organisés par des cliniques de fertilité ou des organisations de santé, peuvent fournir des informations et des conseils utiles.
• Programmes d’Aide Financière : Le coût des traitements de fertilité peut être élevé. Certains programmes et fondations offrent une aide financière ou des options de financement pour aider à couvrir les coûts.
• Assistance en Matière de Planification Familiale : Pour les couples explorant d’autres voies comme l’adoption ou la gestation pour autrui, des ressources spécifiques sont disponibles pour les guider à travers ces processus.